La Polydactylie

Au travers de cet article, je tiens à vous présenter une caractéristique de Maine Coon que j'apprécie: La polydactylie.

Je vais donc tenter de répondre aux questions suivantes : 

- Qu'est ce que la Polydactylie ?
- Origine
- Représente t-elle un danger pour la santé ?
- Pourquoi n'est-elle pas reconnue en exposition ?

Alors que généralement le chat possède cinq doigts aux pattes avant et quatre aux pattes arrière, la polydactylie est une particularité qui se caractérise par la présence de doigts supplémentaires.
La polydactylie existe aussi chez les humains et chez de nombreuses races animales (Pixie Bob chez le chat ou Beauceron chez le chien)
Les deux types de polydactylie existants :

La patte dite "en hamburger"

La patte dite " en moufle"

(Photos: Sheila Curtis)

La polydactylie est connue depuis plus de 400 ans. De nombreux chats de fermes du nord des Etats unis (d'ou est originaire le Maine Coon) sont polydactyles. Certains disent que cette caractéristique favorise le chat pour la chasse, d'autres que c'est une aide précieuse pour marcher dans la neige, mais aucune de ces thèses n'est scientifiquement validée.

Il est dit qu'à l'origine de la race, 40% des Shags (ancêtres des Maine Coons) étaient polydactyles, aujourd'hui les Maine Coons polydactyles ne représenteraient que 2% de la race.

L'argument des opposants à la polydactylie, a longtemps été que la polydactylie était une malformation néfaste pour la santé du chat, or de nombreuses études scientifiques très sérieuses ont démontré qu'il n'en était rien.

La polydactylie est une particularité génétique de la race sans conséquence aucune sur la santé ou les capacités physiques de l'animal. Pour preuve notamment, les mariages entre 2 chats polydactyles ne donnent pas naissance à des chatons difformes !

Le fait d'apprécier ou non la polydactylie est basé sur des critères de gouts esthétiques, ni plus, ni moins, on peut aimer ou non, être réticent puis se laisser séduire ou adorer un chaton mais ne pas arriver à se faire à ses grosses pattes et préférer en choisir un autre...cependant je tiens à vous prévenir, laissez vous séduite une fois par un Maine Coon polydactyle et vous deviendrez vite accros !!! :-)

Mais alors pourquoi ne peuvent ils pas faire de titres en exposition???

La raison est simple : lors de la reconnaissance de la race, il à été difficile de faire accepter le Maine Coon en tant que race à part entière, car aux USA la plus part des acteurs du monde félin considéraient ni plus, ni moins, ce chat comme un gros chat de ferme. De plus cette particularité n’existait dans aucune autre race à l’époque, il a donc été décidé de ne pas faire mention de la polydactylie, et ce afin d'accélérer et de simplifier la reconnaissance du Maine Coon.

La polydactylie fut donc écartée du standard pour plus de facilité, elle devait être intégrée au standard plus tard, mais cela n'a jamais été rectifié. C'est pourquoi, elle n'est pas, à l'heure actuelle, acceptée en exposition.

Cependant de nombreux éleveurs se battent pour rectifier cela et nous permettre de voir enfin nos beaux polys sur des podiums!!

Quelques photos de nos polys :

Liens vers le flyer Polystandard

Flyer réalisé en collaboration avec Elisabeth Morcel ( chatterie Kreiz Ar Mor ) pour Polystandard